Cabaran aku pada tahun ini, aku mengajar kelas tingkatan satu yang paling akhir. Hanya lima orang sahaj yang lancar membaca, 17 lagi ada yang hampir tidak mengenal huruf. Membimbing mereka untuk membaca memang amat letih. Terutama sekali sebab, mereka sudah pun remaja, telah terbina ego dan sifat malu yang menebal.
Namun, walau tidak semahir mana pun pelajar cina, mereka masih mudah dibimbing, kerana mereka mahu belajar, amat ingin belajar, mereka malu apabila tidak tahu. Dan mereka sedar latih tubi yang dibuat adalah untuk kebaikan mereka, suruhlah mereka ulang berpuluh kali pun ejaan andai mereka masih tidak dapat, mereka sanggup. Mereka tidak kenal erti penat.
Tetapi, dengan pelajar melayu, kadang kala aku hampir ke hujung sabar dan kegarisan putus asa. Ego dah satu, yang paling sukar nak dipecahkan ialah, mereka tidak mahu belajar. Mereka tahu mereka tak tahu, mereka tak kisah. Umpama berlawan dengan tembok berlin. Diminta eja, mereka kata penat dan lambat, walhal itu cara yang menyebabkan mereka kenal huruf dan ejaan tersebut.
Kadangkala aku jadi faham, kenapa kaum tiong hua ini membantah keras sekolah vernakular mereka dibasmi, kerana sebenarnya didalam dasar pendidikan sewaktu hendak mencapai kemerdekaan, sekolah-sekolah vernakular akan dihapuskan satu hari nanti. Tetapi kerana politik, isu ini tidak berani diusik oleh sesiapa.
Benar wujudnya sekolah vernakular menyebabkan sentimen perkauman amat menebal. Disekolah menengah perkauman terlalu jelas, namun kalau aku dilahirkan sebagai bangsa cina, aku akan menggadaikan semua yang aku ada untuk pertahankan sekolah jenis kebangsaan ini. Ini adalah kerana budaya.
Jelas terlihat, pelajar melayu kemahiran menulis amat lemah berbanding pelajar cina.Andai kemahiran menulis pun sudah boleh menjadi ukuran, lalu apa lagi yang boleh menjadi pengukur kemajuan belajar?
